Die puteus GmbH wurde 1979 von den Eltern der heutigen Gesellschafter in Meerbusch Lank-Latum als Handwerksbetrieb im Brunnenbau gegründet. Schnell stellte sich aber heraus, dass es im Bereich des Schlagbrunnenbaus eine zunehmende Nachfrage nach Ersatzteilen und Zubehör gab. So wurde der Handelsbereich immer weiter ausgebaut.
Ein erster Umzug nach Krefeld-Stratum bot bessere und größere Lagerkapazitäten. Bald war aber klar, dass nur eine Produktdiversifikation einen weiteren Erfolg ermöglichen würde. Man konzentrierte sich auf den gesamten Bereich der Gartenbewässerung und knüpfte erfolgreich internationale Kontakte. Von 1984 bis 1988 kamen so erste Geschäftsbeziehungen zu Partnern im außereuropäischen Raum zustande und der Vertrieb von wasserführenden Produkten wurde über den Zwischengroßhandel ausgebaut. Nach dem Tod des Vaters im Jahr 1988 übernahmen die Söhne Hans und Peter de Gruyter – damals noch Student bzw. Schüler- den Betrieb und bauten ihn mit großer Einsatzbereitschaft und Motivation zum reinen Handelsbetrieb aus.
Der "puteus-Einsteiger-Artikel", die Nostalgie-Handschwengelpumpe mit dem bekannten (p), und weitere Artikel waren seinerzeit bereits mit Marktanteilen von mehr als 80% in Europa zu finden.